لقاء تاريخي في الأدوار الإقصائية
تنطلق منافسات دور الـ32 لكأس العالم 2026 المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بلقاء يجمع بين منتخب جنوب إفريقيا ومنتخب كندا، اللذين يخوضان الأدوار الإقصائية لأول fois في تاريخهما بالمونديال. المباراة تقام على ملعب سوفاي العصري في لوس أنجلوس الساعة العاشرة مساءً بتوقيت السعودية يوم الأحد.
مسار جنوب إفريقيا نحو التأهل
بعد خسارة الافتتاح أمام المكسيك 0-2، حقق الفريق فوزًا مهمًا على كوريا الجنوبية بنتيجة 1-0 في الجولة الثالثة من المجموعة الأولى، مما_secured له المركز الثاني وبطاقة التأهل المباشر إلى جانب المكسيك المضيفة. هذا الانتصار جاء بعد تعادل مثير مع تشيكيا 1-1 من ركلة جزاء في الجولة الثانية، ضمن سلسلة من سبع مباريات لم يحقق فيها أي انتصار (أربعة تعادلات وثلاث هزائم).
وصل المدرب البلجيكي هوغو بروس، البالغ من العمر 74 عامًا، إلى رقم قياسي كأكبر مدرب يقود مباراة إقصائية في تاريخ كأس العالم، وذلك في مشاركته الأخيرة قبل الاعتزال. بعد التأهل صرح بروس: “إن فريقنا أسكت “الأفواه الكبيرة””، وأضاف بنبرة تحدي: “أنا فخور جدا بأداء فريقي، وأعتقد أننا قدمنا جوابا لكل تلك الأفواه الكبيرة في الأسابيع الأخيرة، والتي كانت تعتقد أنه كان علينا تغيير شيء ما” وتابع: “لقد فعلنا فقط ما نفعله. فعلنا ما أردت أن نفعله، وهذه هي النتيجة\).
أكد بروس أنه ظل يؤمن بلاعبيه رغم الانتقادات القاسية، وقال: “بيننا، أنا كمدرب وهم كلاعبين، هناك ربما شيء فريد، أنا المدرب، لكنني لست مدربًا تقليديًا. أعتقد أنني صديق لهم؛ لذا فالعلاقة بيني وبين اللاعبين جيدة جدًا\).
برز مهاجم أيل ليماسول القبرصي ثابيلو ماسيكو بشكل لافت، حيث كان أكثر لاعبي الفريق تسديدًا على المرمى في دور المجموعات (ثماني تسديدات)، ومحاولته الوحيدة على المرمى كانت كافية لمنح الفوز أمام كوريا الجنوبية وبالتالي التأهل. ماسيكو هو واحد من سبعة لاعبين فقط في القائمة يلعبون خارج جنوب إفريقيا، بينما الباقي يوزع equally بين ثمانية من mamelodi sundowns وثمانية من orlando pirates.
كندا تسعى لاستمرار المشوار
من جانبها، أصبحت كندا أول دولة مضيفة للنهائيات تلعب مباراة خارج حدودها بعد خسارتها أمام سويسرا 1-2 في ختام المجموعة الثانية، ما منعها من صدارتها وأنهى سلسلة من عشر مباريات دون هزيمة (أربعة انتصارات وستة تعادلات) بدأت في أكتوبر.
على الرغم من ذلك، أظهرت كندا أداء جيدًا حيث سجلت ثمانية أهداف وسددت إحدى وعشرين كرة على المرمى، أي أكثر بعشر تسديدات من مجموع مشاركتين سابقتين في المونديال.
قال المدرب الأمريكي جيسي مارش: “نعلم أن فريقنا يتمتع بروح عالية. لدينا مجموعة ستبذل كل ما لديها في كل لحظة\).
بعد الخسارة أمام سويسرا أضاف: “كنا نريد فقط مواصلة الزخم الذي تحقق هنا في كندا. هذه هي خيبة الأمل، البناء على فوز كبير واحد أمر مهم للغاية\).
ساهم مهاجم أندرلخت البلجيكي نايثن صليبا في ثلاثة أهداف لكندا خلال مباراتين في البطولة (هدف وتمريرتان حاسمتان)، وهو عدد يتجاوز ما حققه في أول خمسة عشر مباراة دولية له.
التقى المنتخبان سابقًا مرة واحدة فقط في مباراة ودية حسمها جنوب إفريقيا بنتيجة 2-0 عام 2007، بينما خسر كندا مباراتيها الرسميتين السابقتين أمام منتخبات إفريقية، منها مواجهة ضد المغرب في الجولة الثالثة الأخيرة من دور المجموعات لنسخة 2022.
لا تعاني جنوب إفريقيا من غيابات بارزة، بينما تأمل كندا في جاهزية قائدها الظهير الأيسر لبايرن ميونيخ الألماني ألفونسو ديفيس ولاعب وسط لوس أنجليس أف سي الأمريكي ستيفن أوستاكيو للبدء في اللقاء.
