أعرب حارس المرمى الأسترالي باتريك بيتش عن شعوره بالامتنان والدفء بعد أن تم تعديل اسم أحد الشواطئ الرملية المعروفة في ملبورن لتصبح تُحمل اسمه مؤقتًا، إشارة إلى تألقه في بطولة كأس العالم لكرة القدم.
تتويج باتريك بيتش خلال مسيرة المونديال
انضم بيتش إلى قائمة حراس المرمى الممثلين لأستراليا في البطولة كبديل للقدامى، حيث كان في المرتبة الثانية خلف قائد فريق “سوكروز” المخضرم مات راين. غير متوقع، شارك في المباراة الافتتاحية أمام تركيا، ثم استمر في المباراة الثانية ضد الولايات المتحدة والثالثة ضد باراغواي. في كلتا المباراتين الأخيرتين، حافظ على شباكه نظيفة، وهو ما أتاح له فرصة المشاركة مرة أخرى عندما يلتقي منتخب أستراليا بمنتخب مصر في دور الـ 32 المقام في دالاس يوم الجمعة.
الاحتفال باسم الشاطئ وتفاصيله
أُعيد تسمية شاطئ سانت كيلدا رسمياً إلى “باتريك بيتش” طوال فترة البطولة، إيمانا بإنجازات الحارس. عمدة بلدة بورت فيليب، أليكس ماكين، أوضح أن هذا الإجراء يُعدّ طريقة محلية فريدة للاحتفال بالمنتخب وإظهار الدعم الجماهيري: “ما الأفضل من شاطئ أيقوني واحد؟ اثنان”، مضيفًا أن الفعل يعبّر عن حماس كأس العالم على أرضنا.
وعند حديثه للصحفيين في الولايات المتحدة، عبّر بيتش عن فخره باللفتة قائلاً: “هذا تقدير كبير، وأجد الأمر مضحكًا إلى حد ما”، مشددًا على شعوره بالحب والدعم المتبادل بينه وبين الوطن.
دور نادي ملبورن سيتي في تمثيل أستراليا
يُعد بيتش أحد سبعة لاعبين من نادي ملبورن سيتي يشاركون في تمثيل أستراليا بالبطولة. من بينهم قائد النادي عزيز بهيتش، اللاعب السابق للنصر السعودي، بالإضافة إلى ماثيو ليكي، كونور ميتكالف، جوردان بوس، أيدن أونيل، وكاي تروين. صرح الرئيس التنفيذي للنادي براد روز أن سنوات طويلة من تطوير اللاعبين قد أدت إلى وصولهم إلى قائمة كأس العالم، معبرًا عن سروره غير المتوقع بعملية تسمية الشاطئ: “لم يكن في خططنا ذلك، لكننا سعداء به”.
خسارة أستراليا لخدمات الثنائي ليكي وإيتاليانو
من جهة أخرى، سُحب ماثيو ليكي وجاكوب إيتاليانو من القائمة بسبب إصاباتهما، ما سيجبر منتخب “الكنغر” على الخوض في المرحلة المتبقية من البطولة بـ 24 لاعبًا فقط. أصيب ليكي، الذي يشارك في نهائيات كأس العالم للمرة الرابعة في مسيرته، في عضلة الفخذ الخلفية خلال هزيمة أستراليا أمام الولايات المتحدة 0-2 بالمجموعة الرابعة، وبالتالي لم يتمكن من المشاركة في التعادل السلبي مع باراغواي. أما إيتاليانو، فقد شارك في مباراتي تركيا والولايات المتحدة قبل أن يتعرض لإصابة في العضلة الضامة أثناء التدريبات، مما أبعده عن مواجهة باراغواي.
أصدر المنتخب الأسترالي بيانًا يؤكد أن الثنائي سيغيب عن بقية مباريات البطولة، معربًا عن أمانيهما بالشفاء العاجل وشكراً لهما على مساهماتهما خلال المسابقة.
