نيويورك (أسوشيتد برس) — قبل أسبوع، انطلق نولان كزافييه ويلز، البالغ من العمر 18 عاماً، في رحلة بحرية مع أصدقائه للاحتفال بالرابع من يوليو على جزيرة قبالة ساحل خليج المسيسيبي. لم يعد أبداً.
بعد يومين، عُثر عليه ميتاً. ما حدث، كما يقول والدا ويلز، هو لغز تكتنفه روايات متضاربة وتفسيرات غير مقنعة وتفاصيل مفقودة. القضية يظللها تاريخ الولاية العرقي المتوتر وعدم الثقة المستمر في سلطات إنفاذ القانون.
في مؤتمر صحفي يوم الجمعة في مدينة نيويورك، طالبت كريستين وإلمور وونسلي بإجراء تحقيق شامل وشفاف في وفاة ابنهما، معربين عن شكوكهما في الادعاءات التي تفيد بأن ويلز طلب من أصدقائه مغادرة الجزيرة بدونه، وفي الاقتراحات التي تشير إلى أنه، وهو رياضي نخبوي يجيد السباحة، قد غرق عن طريق الخطأ.
العثور على الجثة وأسئلة عالقة
عُثر على جثة ويلز في وقت مبكر من يوم الاثنين على طول شاطئ جزيرة هورن، على بعد حوالي 7 أميال (11.2 كيلومتراً) من ساحل المسيسيبي، بعد أكثر من يوم من آخر مرة شوهد فيها حياً. يبلغ طول هذه البصمة الرملية حوالي 11 ميلاً (17.7 كيلومتراً) وهي قريبة من خط ولاية ألاباما. الجزيرة غير مأهولة ولا يمكن الوصول إليها إلا بالقوارب. وقال محامو الأسرة إن حوالي 200 شخص كانوا هناك في الرابع من يوليو.
وقالت كريستين وونسلي: “نريد فقط أن نعرف ما حدث ولماذا لم يعد طفلنا إلى المنزل”، وهي تنظر إلى الأعلى عدة مرات بينما كانت تقف إلى جانب محاميها بن كرامب والقس آل شاربتون، الذي سيؤدي صلاة الجنازة على ويلز.
الأسرة تطلب تشريحاً مستقلاً
قال كرامب إن عائلة ويلز كلفت فريقاً بإجراء تشريح مستقل، قام به أخصائي في علم الأمراض الشرعي في واشنطن العاصمة ليس له أي صلة بسلطات إنفاذ القانون في المسيسيبي، بينما ينتظرون نتائج التشريح الرسمي، الذي قد يستغرق أسابيع. كما يخططون لتوظيف خبراء لاستعادة الرسائل التي يبدو أنها حُذفت من هاتفه الخلوي، حسبما قال كرامب. وأضاف أنهم سيسلمون الجهاز في النهاية إلى السلطات.
كما شجعت عائلة ويلز الشهود على التقدم وطلبت من الناس تقديم أي فيديو سجلوه قد يظهره في جزيرة هورن، مكررة بذلك نداء مكتب شريف مقاطعة جاكسون للمساعدة في تسليط الضوء على اللحظات التي سبقت اختفاء ويلز ووفاته.
تظهر صورة نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي، يُفترض أنها من رحلة القارب إلى الجزيرة، ويلز وهو يضع ذراعيه حول ثلاثة أصدقاء ذكور بيض. قال الشريف جون ليدبيتر إن أصدقاء ويلز يتعاونون وأن المحققين لا يشتبهون في وجود أي عمل إجرامي. قال كرامب إن هؤلاء الأصدقاء لديهم الآن محامون وأن المحققين الذين يعملون معه لم يحاولوا التحدث معهم بعد.
أدى موت ويلز إلى تكهنات وشكوك واسعة النطاق بينما يتصارع الناس مع تاريخ المسيسيبي من التوتر العرقي وما يعنيه أن تكون شخصاً أسود في فضاء يغلب عليه البيض.
يساعد الممثل والمنتج تايلر بيري في دفع تكاليف جنازة ويلز، ويساعد لاعب الوسط السابق في دوري كرة القدم الأميركية كولن كايبرنيك في دفع تكاليف تشريح الجثة المستقل، وحضر المخرج سبايك لي المؤتمر الصحفي لإظهار الدعم لعائلة ويلز.
الأسرة لا تثق بسلطات المسيسيبي
قال كرامب إن والدي ويلز استأجراه لإجراء تحقيق مستقل في وفاة ابنهما لأنهما لا يثقان في أن مسؤولي إنفاذ القانون سيجروا تحقيقاً عادلاً في ولاية لا تزال تتعامل مع ماضيها في عهد جيم كرو، بما في ذلك إعدام إيميت تيل في عام 1955 وقتل ثلاثة من نشطاء الحقوق المدنية في ستينيات القرن العشرين.
وقال كرامب للصحفيين في مقر شبكة العمل الوطنية التابعة لشاربتون في هارلم: “تاريخ المسيسيبي ليس شيئاً يقرؤونه فقط في الكتب. إنها تجربة معيشية للعديد من الأميركيين السود، حيث أنه في كثير من الأحيان عندما يُقتل أطفالنا في مواقف عالية الشك، هناك فكرة أن ‘أوه، لا خطأ، لا عمل إجرامي، دعنا فقط نكنس الأمر تحت البساط’. حسناً، نحن نرفض كنسه تحت البساط.”
هذه هي القضية الثانية التي يتولاها كرامب في الولاية في الأشهر الأخيرة. كما تم التعاقد معه مؤخراً من قبل عائلة طفل يبلغ من العمر عاماً واحداً في مسيسيبي قُتل عندما أطلقت الشرطة النار على سيارة متحركة.
قال ليدبيتر لوكالة أسوشيتد برس هذا الأسبوع إن المحققين يشتبهون في أن ويلز “اختار البقاء في الجزيرة على افتراض أنه سيعود إلى البر الرئيسي مع شخص آخر.”
ويلز لم يكن معه هاتفه أو مفاتيحه
لكن ويلز لم يكن معه هاتفه الخلوي أو مفاتيحه — كانت بحوزة أصدقائه.
وقال كرامب: “أي مراهق سيترك هاتفه وراءه إذا كان سيبقى في هذه الجزيرة؟ أي مراهق لن يأخذ هاتفه؟ الأمر غير منطقي على الإطلاق.”
قال كرامب إن مقطع فيديو التقطه أحد المارة في الجزيرة أظهر شخصاً قال إنه ويلز يتجادل مع شخص ما ليعيد له هاتفه. وفي تناقض آخر، قال كرامب إن أحد الشهود أفاد بأن ويلز كان يخطط لمغادرة الجزيرة مع أصدقائه على القارب، وهو ما يتعارض مع نظرية الشريف.
وقال شاربتون: “يعود الأصدقاء ويُترك هناك مع بعض القصص عن كيف قال إنهم يتركونه وراءهم. ولكن بعد ذلك بطريقة سحرية، أحد الأصدقاء لديه مفاتيحه وهاتفه.”
لم يرد الشريف على رسائل وكالة أسوشيتد برس التي تسأل عن رده على مخاوف الأسرة.
الوالدان يحاولان تتبع ابنهما ثم يبلغان عن اختفائه
قالت والدة ويلز، كريستين وونسلي، إنها بدأت تشعر بالقلق عندما اتصلت بها صديقة له بعد الساعة الحادية عشرة مساءً بقليل في الرابع من يوليو.
بعد محاولتها العثور عليه بنفسها، أبلغت الشرطة عن اختفائه وذهبت مع زوجها لمقابلة ضابط في ساحة انتظار سيارات أحد مطاعم ماكدونالدز، حسبما قالت، وهي عملية تفاقمت بسبب نزاع حول أي جهة إنفاذ قانون لديها الولاية القضائية على الجزيرة. كما أبلغ أحد أصدقاء ويلز عن اختفائه لخفر السواحل الأميركي.
قال والد ويلز، إلمور وونسلي، إنه خرج على متن قارب في صباح الخامس من يوليو بحثاً عن ابنه بالقرب من جزيرة هورن. بدأت فرق من عدة وكالات محلية وولاية عملية بحث مكثفة، وتم انتشال جثته في وقت مبكر من يوم الاثنين، كما أكد أفراد الأسرة.
وقال كرامب: “إذا كان يغرق، لا أحد يراه يغرق؟ لا أحد يقدم المساعدة؟ لا أحد يحاول المساعدة؟ أعني، من الواضح أنه يبرز. أعتقد أنه الشخص الأسود الوحيد الذي رأيته عندما أنظر إلى مقاطع الفيديو.”
قالت كريستين وونسلي إنها استخدمت تطبيقاً لتتبع هاتفه، وبعد أن ذهب صديق إلى مكان وجوده على الأرض لاستلامه، لاحظت أن بعض رسائله تبدو محذوفة. ويلز، الذي كان مولعاً بالتصوير في المناسبات الاجتماعية والعائلية، كان لديه حسابان على سناب شات — لكن كلاهما كان خالياً من الصور أو الرسائل المحفوظة، حسبما قالت.
أثناء بحثهم عن ابنهم، ذهب إلمور وونسلي لاستلام مفاتيح ويلز من المنزل الذي كان يقيم فيه مع أصدقائه من القارب في الليلة التي سبقت رحلتهم إلى الجزيرة. قال إن سيارة ابنه كانت لا تزال متوقفة في الفناء.
صانع سلام وطموحات كروية
ويلز، الذي كان سيبلغ التاسعة عشرة من عمره الشهر المقبل، كان يلعب كمتلقي واسع في فريق كرة القدم في كلية ساوث ويست ميسيسيبي المجتمعية في سوميت بولاية مسيسيبي، وكان يطمح للعب في برنامج من المستوى الأول رفيع المستوى.
وقال مدربه ليز جورج لمحطة WAPT-TV إن ويلز “كان رجلاً لم يمر بيوم سيء أبداً. أبداً.”
وأضاف جورج: “كان اجتماعياً جداً مع الجميع، لا يقابل غريباً. كان يظهر في مكتبي ويجلس على الأريكة فقط ليقضي الوقت ويتحدث.”
قالت كريستين وونسلي إنها وزوجها علما ويلز التاريخ وتحدثا معه حول كيفية التعامل مع التوترات العرقية التي لا تزال تخيم على الجنوب.
قالوا إن ويلز كان صانع سلام لا يحب الانقسام، إذ كان يرقص أحياناً وهو لا يزال في حفاضاته لتخفيف التوتر بينما كان والداه يتجادلان. لقد أراد أن يشعر الجميع بالاندماج وكان يتجنب المواجهة.
وقال إلمور وونسلي: “نولان شخص ذو قلب كبير.”
قال والدا ويلز إنهما رأياه آخر مرة في الليلة التي سبقت الرحلة بالقارب. لقد جاء إلى منزلهما، وخبز لهما سمك السلمون على العشاء، وعانق والدته مودعاً.
بينما يحزن الناس ويحتجون على وفاة ويلز، حثتهم كريستين وونسلي على اتباع مثاله.
وقالت: “أرجو أن تكونوا مسالمين. نولان لم يكن شخصاً يحب المشاجرات، المشاجرات الجسدية. لم يكن حتى يحب الجدال حقاً. لا تذهبوا إلى هناك محاولين أن تكونوا أقوياء. فكروا فيما كان سيريده نولان، وهو لم يكن ليريد هذا النوع من السلوك.”
