في ظل أزمة داخلية حادة وأسوأ انطلاقة له في البطولة منذ عقود، يستضيف مانشستر يونايتد فريق بورنموث، مساء الأحد، ضمن منافسات الجولة الثامنة من الدوري الإنجليزي الممتاز. الفريق في حاجة ماسة لإنهاء سلسلة من سبع مباريات متتالية دون انتصار، وذلك لوقف التكهنات حول إمكانية إجراء تغيير جديد على الجهاز الفني في منتصف الموسم.
مانشستر يونايتد في دوامة النتائج
يحتل فريق المدرب مايكل كاريك المركز الثالث عشر في جدول الترتيب، وقد يهبط إلى المراكز الثلاثة الأخيرة إذا أسفرت نتائج هذا الأسبوع عن غير صالحه. وتلقى «الشياطين الحمر» ضربة موجعة جديدة خلال بداية كارثية للموسم، بعد خسارتهم أمام كومو الإيطالي، الذي يشارك للمرة الأولى في دوري أبطال أوروبا، بنتيجة 4-1 في منتصف الأسبوع.
وبعد المباراة، وجه قائد الفريق ولاعب الوسط الدولي البرتغالي برونو فيرنانديز انتقادات لاذعة إلى الأسلوب الدفاعي الذي يتبعه مدربه، معتبراً أن الفريق بحاجة إلى مزيد من «الجرأة». في المقابل، اعتذر كاريك للجماهير التي سافرت إلى إيطاليا، لكنه رد على لاعبيه متّهماً إياهم بعدم بذل الجهد الكافي في التحركات داخل الملعب.
وقال لاعب وسط يونايتد السابق: «مهما كان النظام الذي تلعب به أو الخطط التي تعتمدها، إذا لم تجرِ وتندفع إلى الأمام وتعود إلى الخلف، فلن تفوز». وجاءت هذه التصريحات الحادة بعد أسبوع واحد فقط من انتقاد المدافع الدولي الأرجنتيني ليساندرو مارتينيز لإدارة النادي بسبب عدم الاستثمار الكافي في سوق الانتقالات.
ويملك يونايتد سبع نقاط فقط من أول سبع مباريات، وهو أسوأ رصيد له منذ انطلاق حقبة البريميرليغ. وبعد رحيل الهولندي إريك تن هاغ والبرتغالي روبن أموريم خلال الموسمين الماضيين، يواجه الفريق موسماً انتقالياً جديداً، ما لم ينجح كاريك سريعاً في تصحيح المسار.
برايتون يتطلع لمواصلة الصعود
لا يوجد فريق سجل أهدافاً أكثر من برايتون هذا الموسم في الدوريات الأوروبية الخمس الكبرى سوى برشلونة؛ إذ أحرز «النوارس» 23 هدفاً في سبع مباريات. وصعد برايتون تدريجياً عبر الدرجات وصولاً إلى المشاركات الأوروبية، مستفيداً من خبرة مالكه توني بلوم في تحليل البيانات، لكنه لم يحرز أي لقب كبير طوال تاريخه الممتد لـ 125 عاماً.
ورغم أن تكرار إنجاز ليستر سيتي التاريخي بإحراز اللقب قبل عشرة أعوام لا يزال يبدو مستبعداً، فإن برايتون سيحصل على فكرة أوضح عن مستواه الحقيقي بعد مواجهتين خارج أرضه أمام ليفربول ومانشستر سيتي خلال الأسبوعين المقبلين. ورغم اعتياده بيع أبرز نجومه إلى أندية أكثر ثراءً، فإن برايتون واصل النجاح بفضل حسن اختياره للاعبين والمدربين.
وقال مدربه الألماني فابيان هورتزيلر (33 عاماً): «يمكننا الاستمتاع بما نحققه، لكن من المهم جداً أيضاً أن نبقى متواضعين وواقعيين، لأن الأمور في كرة القدم قد تتغير بسرعة». وأضاف: «يجب أن نحافظ على التعطش إلى الانتصارات بداخلنا للاستمرار وألا نشعر بالرضا أبداً، بل أن نواصل الدفع إلى الأمام».
