حقق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تأثيرًا واضحًا على قاعدة الجمهوريين بعد أن تفوق عدد كبير من مؤيديه في الانتخابات التمهيدية لحزبهم، ومن أبرز هؤلاء السيناتور ليندسي غراهام من ولاية ساوث كارولاينا. في الوقت نفسه، برزت ولاية ماين كمنطقة محورية في صراع شديد على الأغلبية في مجلس الشيوخ، حيث فاز الديمقراطي الشعبوي غراهام بلاتنر على الرغم من سلسلة الفضائح التي طالت حملته.
فوز بلاتنر وانتقاله إلى المرحلة العامة
تمكن بلاتنر، الذي حظيت رسالته الشعبوية بقبول واسع بين الناخبين في ماين، من التفوق على حاكمة الولاية جانيت ميلز في المرحلة التمهيدية للديمقراطيين. هذا النصر يضعه في مواجهة السيناتورة الجمهورية سوزان كولينز في سباق يُعَدّ من أهم المواجهات الانتخابية المقررة في 5 نوفمبر المقبل.
الفضائح التي رافقت حملة بلاتنر
جند بلاتنر، السابق في مشاة البحرية ومالك مزرعة للمحار، سلسلة من المتاعب خلال حملته نتيجة لفضائح متعددة. عُرضت على وسائل التواصل الاجتماعي منشورات قديمة احتوت تعليقات مسيئة للنساء، بالإضافة إلى وشم يُشبه رمزًا نازيًا استُبدل لاحقًا بوشم آخر. وفي الأسبوع الماضي، أكدت ثلاث نساء ارتبطن به لصحيفة “نيويورك تايمز” تورطه في سلوكيات مقلقة.
سعى بلاتنر إلى تحويل الانتباه بعيدًا عن هذه القضايا بالتركيز على معركته مع كولينز، معترفًا بأخطائه في بيان حماسي صرح فيه بأن “المؤسسة السياسية تبحث عن قصة، عن لحظة حاسمة لتوجيه مسار الحملة، لكن الحقيقة أن الأمر ليس عني شخصيًا، بل هو حركة جماعية تشمل كل من يعمل بجد ويكافح من أجل مستقبل أفضل”.
تباين الأصوات في ماين
على الرغم من فوزه، حصل بلاتنر على نحو ثلاثين بالمائة من الأصوات فقط، وفقًا للنتائج التي صدرت يوم الأربعاء. بينما توقفت الحاكمة جانيت ميلز عن حملتها، ما يدل على وجود شريحة من الناخبين ما زالت مترددة بشأن بلاتنر، ما يفرض عليه تحديًا إضافيًا لإقناعهم بأن عيوب كولينز تفوق عيوبه.
تطورات أخرى في السباقات التمهيدية
في ولاية نيفادا، اختار الديمقراطيون المدعي العام للولاية آرون فورد كمرشح لمواجهة الحاكم جو لومباردو، ما يعمق التنافس على منصب الحاكم في ولاية تُعَدّ من الولايات المتقلبة. أما على الصعيد الجمهوري، فقد أظهر مؤيدو ترامب ولاءً قويًا له في ساوث كارولاينا، حيث دعموا مرشحيه في سباقات مجلس الشيوخ وحكم الولاية. دعم ترامب عادة ما يُعدّ عاملًا حاسمًا في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين، وإن تعرض سجله لهزيمة نادرة عندما خسر المرشح المدعوم في انتخابات حاكم أيوا.
أظهرت نتائج الثلاثاء عودة سجل ترامب إلى سابق عهده، حيث تفوق المرشحون الذين حظوا بدعمه أو ظهروا كمتصدرين على منافسيهم في سباقات لم تُحسم بعد. في ساوث كارولاينا، تصدّرت نائبة الحاكم باميلا إيفيت، المدعومة من ترامب، السباق وتأهلت إلى جولة الإعادة إلى جانب المدعي العام آلان ويلسون.
في نيفادا، انتصر مرشحا مجلس النواب المدعومان من ترامب، كاري باك ومارتي أودونيل، في الانتخابات التمهيدية، بينما لا يزال السباق للمرشح الثالث متقاربًا ويتطلب مزيدًا من الوقت لتحديد الفائز.
في نورث داكوتا، نجحت النائبة جولي فيدورشاك في التصدي لتحدٍ قوي بفضل دعم ترامب. وعلى الرغم من التحديات التي يواجهها مارك لينش، تجنّب ليندسي غراهام أي إشكال قد ينشأ من جولة الإعادة إذا لم يحصل على أكثر من نصف الأصوات.
كان غراهام قد عارض ترامب في السابق قبل أن يتحول إلى أحد أقوى حلفائه ويحظى بقبول واسع داخل قاعدة ترامب الشعبية. جمع حملته ومؤيدوه ملايين الدولارات لإعادة انتخابه، ما مكنه من تحقيق أداء قوي بين ناخبي التمهيدية في ساوث كارولاينا وضمان مكانه على بطاقة الاقتراع في نوفمبر المقبل. في ولاية ذات أغلبية جمهورية واضحة، يُتوقع أن يكون غراهام المرشح الأكثر حظًا للفوز بولاية أخرى لمدة ست سنوات في مجلس الشيوخ.
