إن دراسة الفتوحات الإسلامية تستدعي النظر إليها في إطار الصراع بين الإمبراطوريات المتعاقبة – العربية والفارسية والرومانية – وليس كصراع بين جيوش عربية وشعوب بسيطة أو أتباع ديانات معينة. فالقوات العربية التي انطلقت في الفتح لم تكن تقاتل سكانًا محليين فحسب، بل كانت تواجه جيوشًا تابعة لإمبراطوريات ذات سلطة إقليمية.
السياق الإمبريالي للفتوحات
عند توجيه عمرو بن العاص لجيشه نحو مصر، كان تحركه يتبع منطق الإمبراطورية السائدة، إذ لم يكن يقاتل أهل مصر العاديين أو المسيحيين، بل تصدى لجيوش الإمبراطورية الرومانية المتمركزة في تلك الأراضي. وبالتالي، لم يُنظر إلى الفتوحات على أنها غزو جديد بحت، بل كقوة بديلة قد تبدو أضعف من السلطة الرومانية السابقة في نظر السكان المحليين.
ما بين الإمبراطورية والدولة
في كتابه “الإمبراطوريات، منطق الهيمنة العالمية من روما القديمة إلى الولايات المتحدة الأمريكية” يوضح الباحث الألماني في العلوم السياسية هيرفريد مونكلر الفارق الجوهري بين الإمبراطورية والدولة، قائلاً: “ليس هناك إمبراطورية تستطيع اتخاذ موقف حيادي إزاء القوى التي تنتمي إلى مجال نفوذها. وتأسيسًا على ذلك، فإن الإمبراطورية مجبولة بقوة على عدم الاعتراف بحق هذه القوى في التدخل في شؤونها بنحو يماثل تدخلها. هذا الموقف الحيادي موجود فقط في إطار نظام عالم يتصف بنموذج الدول ذات السيادة”.
الفتوحات كجزء من منطق الإمبراطورية
كان العالم القديم محكومًا بمنطق الإمبراطورية، وهذا التفريق أساسي لفهم الفتوحات الإسلامية. فالتوسع بالنسبة للإمبراطوريات الكبرى لم يكن استثناءً بل شرطًا للبقاء في عالم مفتوح على صراع النفوذ والهيمنة، وهو في المقام الأول صراع على الاستمرارية. لذا لا يجوز تقييم هذا التوسع بمعايير أخلاقية مبسطة؛ ففي كثير من الأحيان كان يُنظر إليه كضرورة بنيوية لحماية الأطراف ومنع صعود المنافسين.
إعادة قراءة السؤال الحديث
عند طرح سؤال “لماذا لم يلتزم المسلمون بحدودهم؟”، يُستشهد بمفهوم حديث لا يتناسب مع واقع العصور التي لم تكن تعرف فكرة الحدود الثابتة النهائية. عندما تحركت الجيوش الإسلامية نحو الشام، واجهت نظامًا ضريبيًا وإداريًا إمبراطوريًا قائمًا، ما جعل السكان المحليين لا يرون فيها غزاةً غريبي الأطوار، بل قوة جديدة قد تحررهم من الهيمنة السابقة. وبالتالي، لم تكن هناك مقاومة شعبية بالمعنى الحديث.
تجدر الإشارة إلى أن الفتوحات الإسلامية كانت مشروعًا حضاريًا نشأ داخل عالم الإمبراطوريات الكبرى، إلا أنها اختلفت عن غيرها من حيث مصدر الشرعية والرؤية الكونية. فالفتح الإسلامي المبكر كان يحمل تصورات دينية تتجاوز الانتماءات العرقية؛ إذ كان من الممكن أن يصبح غير العرب جزءًا من الأمة نفسها نظريًا. وكانت الأهداف الأساسية نشر العقيدة الدينية، فيما جاءت المكاسب السياسية والاقتصادية كنتائج تالية.
الإمبراطورية الإسلامية شكّلت فضاءً حضاريًا متعدد الأعراق والأديان، وأسهمت في إنتاج العلم والمعرفة والهندسة المعمارية. أنتجت مزيجًا ثقافيًا فريدًا وتراكماً حضاريًا وشبكات معرفة واسعة شاركت فيها شعوب ذات أصول ثقافية وعرقية مختلفة.
في الختام، لا يمكن فهم الفتوحات الإسلامية بأدوات وعقلية المجتمعات المعاصرة أو اعتبارها رسالة روحية بحتة، بل يجب إدراكها كظاهرة دينية حضارية نشأت داخل نظام عالمي تحكمه قواعد الإمبراطورية، حيث كان التوسع والقوة جزءًا لا يتجزأ من طبيعتها وتكوينها.
