في خطوة لافتة، لجأ الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى الضغط على السناتور الجمهوري عن ولاية أركانساس توم كوتون، رئيس لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ، من أجل حشد تأييده لمشروع قانون يقضي بجعل التوقيت الصيفي دائماً. وأقدم ترامب على إعلان رقم الهاتف المحمول الشخصي لكوتون، ودعا المواطنين الأميركيين إلى التواصل معه عبر الاتصال به للضغط عليه.
مشروع قانون حماية ضوء الشمس
وكان مجلس النواب الأميركي قد أقر في يوليو الماضي مشروع قانون حماية ضوء الشمس، الذي يرمي إلى اعتماد التوقيت الصيفي بشكل دائم. غير أن هذا التشريع يواجه عقبات في مجلس الشيوخ، بسبب رفض عدد من النواب الجمهوريين له.
مواقف متباينة
ويرى المؤيدون لهذا التعديل، ومن بينهم البيت الأبيض، أنه سيوفر ساعات نهار إضافية تتناسب مع ذروة النشاط اليومي للمواطنين. في المقابل، يحذر المعارضون من أن الصباحات الشتوية ستغدو أكثر ظلاماً وخطورة، لا سيما بالنسبة إلى الأطفال في أثناء انتظار حافلات المدارس، والآباء المتجهين إلى أعمالهم.
ويمثل هذا الإجراء تصعيداً ملحوظاً من ترامب في ملف ظل يشغل الرجلين منذ فترة طويلة؛ إذ يدعم ترامب جعل التوقيت الصيفي دائماً، بينما يعارضه كوتون بشدة.
سباق كوتون الانتخابي
وتأتي هذه التطورات في وقت لم يتبقَّ فيه سوى أسابيع قليلة على انتخابات الكونغرس النصفية، حيث يرغب الجمهوريون في أن يركّز الرئيس على مسائل القدرة الشرائية وما حققه الحزب من إنجازات. ويُعد كوتون مرشحاً لإعادة الانتخاب في نوفمبر المقبل، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يشهد سباقه الانتخابي منافسة قوية.
ترامب يهاجم تغيير الساعات
أما ترامب فقال للصحفيين، لدى مغادرته البيت الأبيض السبت لحضور تجمع انتخابي في فانداليا بولاية أوهايو: “إنها مهمة شاقة وتتطلب جهداً كبيراً من الكثير من الناس؛ إذ يظلون يركضون على مدى يومين، لتغيير جميع الساعات في المنزل. إن ذلك يربك الجميع”. وأوضح أن تغيير الوقت يمنح لاعبي الغولف وقتاً أقل على الملاعب الخضراء، ولاعبي التنس وقتاً أقل في الملاعب، ملقياً باللوم على كوتون في إيقاف مشروع القانون.
يُذكر أن التوقيت الصيفي هو الفترة الممتدة بين الربيع والخريف، والتي تتقدم فيها الساعات ساعة واحدة عن التوقيت القياسي في معظم أنحاء الولايات المتحدة. ولا تطبق جميع الولايات هذا النظام، وبموجب مشروع القانون الحالي يُسمح للولايات بالانسحاب من هذا التغيير إذا اتخذت مجالسها التشريعية قراراً بذلك قبل دخول القانون حيز التنفيذ.
