الولايات المتحدة.. عاصفة قطبية تقتل 21 وتقطع الكهرباء عن 800 ألف منزل

أودت عاصفة قطبية بحياة 21 شخصًا على الأقل في الولايات المتحدة الأمريكية وتسببت في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 800 ألف منزل.
في منطقة البحيرات العظمى في شمال البلاد، استيقظ السكان على حرارة أدنى من 20 درجة مئوية تحت الصفر، وصولًا إلى أقل من 30 درجة تحت الصفر في أجزاء من مينيسوتا وويسكونسن (شمال) وفق هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
ومن المتوقع أن تنخفض درجات الحرارة أكثر في الأيام المقبلة تحت تأثير كتلة هوائية قطبية، لا سيّما في مناطق وسط البلاد، وقد تصل الحرارة المحسوسة إلى 45 درجة مئوية تحت الصفر.

سقوط خطوط كهرباء

وأدى تساقط الثلوج الكثيف الذي تجاوز 30 سنتيمترًا في نحو 20 ولاية أمريكية إلى انقطاعات في التيار الكهربائي.
وبحسب موقع “باور أوتج” الإلكتروني المتخصص، كان 820 ألف مشترك لا يزالون محرومين من الكهرباء صباح يوم الاثنين بالتوقيت المحلي، وخاصة في جنوب الولايات المتحدة، إذ تسبب الجليد في سقوط خطوط كهرباء.
ويطال انقطاع التيار قرابة 250 ألف شخص في ولاية تينيسي، وأكثر من 150 ألف شخص في ولاية ميسيسيبي.
وقالت خبيرة الأرصاد الجوية أليسون سانتوريلي: “قد تستمر انقطاعات التيار الكهربائي عدة أيام أخرى، فيما تواجه السلطات صعوبات للتعافي من آثار العاصفة، معظم هذه المناطق لا تملك الوسائل أو الموارد اللازمة لإزالة الثلوج والأضرار بعد مثل هذه الأحداث، لأنها غير معتادة عليها”.

العاصفة الأسوأ في العقود الأخيرة

وتعد بعض الجهات المتخصصة هذه العاصفة واحدة من الأسوأ في العقود الأخيرة في الولايات المتحدة، وتترافق مع تراكمات جليدية قد تكون لها تبعات كارثية، وفق هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
دوامة قطبية-
وأدت هذه الظروف المناخية القاسية إلى وفاة ما لا يقل عن 21 شخصًا، وفق تعداد بناء على معطيات أوردتها وسائل الإعلام المحلية الأميركية.
في تكساس، أكدت السلطات وفاة 3 أشخاص، من بينهم فتاة تبلغ 16 عامًا لقيت حتفها في حادث تزلج، وتوفي شخصان بسبب انخفاض حرارة الجسم في لويزيانا، وشخص في أيوا في حادث تصادم.
وأعلن رئيس بلدية مدينة نيويورك زهران ممداني العثور على 5 أشخاص متوفين في العراء خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وقال يوم الأحد: “رغم أننا لا نعرف حتى الآن أسباب وفاتهم، فإن هذا أقوى تذكير بخطر البرد القارس وهشاشة العديد من السكان، وخاصة سكان نيويورك المشردين”.

حالة الطوارئ في 20 ولاية

وأعلنت حالة الطوارئ في نحو 20 ولاية، بالإضافة إلى العاصمة واشنطن، وتعطلت حركة النقل بشكل كبير.
وتوقفت حركة الطيران في العديد من المطارات الرئيسية في واشنطن وفيلادلفيا ونيويورك بشكل شبه كامل، في حين أُغيت أكثر من 19 ألف رحلة جوية منذ السبت، وتأخرت آلاف الرحلات الأخرى وفق موقع “فلايت أوير” الإلكتروني المتخصص.
ترتبط العاصفة بدوامة قطبية، وهي كتلة من الهواء تدور عادة فوق القطب الشمالي، ولكنها امتدت جنوبًا.
ويعتقد العلماء أن تزايد وتيرة هذه الاضطرابات قد يكون مرتبطًا بتغير المناخ، رغم أن النقاش لم يُحسم بعد، كما أن للتقلبات الطبيعية دور فيها.
واستغل الرئيس دونالد ترامب الذي يُنكر تغير المناخ، العاصفة ذريعة لتكرار تشكيكه في المخاطر المناخية، فكتب على منصته تروث سوشال: “هل يُمكن لهؤلاء المُدافعين عن البيئة أن يُفسروا لي ماذا حدث للاحترار؟”.