وسط توتر مع فنزويلا.. وزير الدفاع الأمريكي يزور بورتوريكو بشكل مفاجئ

أجرى وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث الإثنين زيارة مفاجئة إلى بورتوريكو، حيث أعلنت واشنطن عن تعزيز وجودها العسكري في إطار عمليات مكافحة تهريب المخدرات في منطقة الكاريبي.

كما زار هيغسيث السفينة الحربية الأمريكية “يو إس إس إيو جيما” وهي واحدة من القطع البحرية التي أرسلتها واشنطن مؤخرا إلى منطقة البحر الكاريبي لمكافحة تهريب المخدرات، بحسب ما أظهر مقطع فيديو نشرته وزارة الدفاع على حسابها في منصة “إكس”.

مكافحة تهريب المخدرات

وظهر في الفيديو الوزير وهو يخاطب العسكريين على متن السفينة ويقول لهم إنّهم يساهمون في “وقف تسميم الشعب الأمريكي” بالمخدّرات.

ورافق الوزير في هذه الزيارة رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة الجنرال دان كاين، وقد كان في استقبالهما في الجزيرة الكاريبية – وهي أرض تابعة للولايات المتّحدة – حاكمتها جينيفر غونزاليس-كولون.

اتهام الرئيس الفنزويلي

وقالت غونزاليس-كولون إن الزيارة تعكس “اعتراف الإدارة الأمريكية بالأهمية الاستراتيجية لبورتوريكو في ضمان الأمن القومي ومكافحة كارتلات المخدرات في المنطقة”، متهمة الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو بقيادة هذه الكارتلات.

ويتّهم البيت الأبيض مادورو الذي فاز بولاية جديدة في صيف 2024 في اقتراع تطعن المعارضة بشرعيته، بالضلوع في تهريب المخدرات، وخُصصت مكافأة تصل إلى 50 مليون دولار مقابل معلومات تسهم في توقيفه.

تهريب المخدرات

من جهته، ينفي مادورو أي علاقة له بتهريب المخدرات، علما بأن اثنين من أبناء أشقاء زوجته تمت إدانتهما سابقا في نيويورك بتهمة تهريب الكوكايين.

وعززت الولايات المتحدة مؤخرا وجودها العسكري في منطقة الكاريبي من خلال نشر سفن حربية ومقاتلات في بورتوريكو، في إطار ما تصفها بأنها حملة لمكافحة تهريب المخدرات. من جهته، انتقد مادورو هذه الخطوات واعتبرها تصرفات “عدائية”.

ضربة عسكرية في الكاريبي

والأسبوع الماضي، نفّذت واشنطن ضربة عسكرية في الكاريبي استهدفت قاربا محمّلا بالمخدرات، ما أسفر عن مقتل 11 “إرهابيا يتاجرون بالمخدرات”، بحسب الرئيس ترامب.

وتُعد هذه العملية تحوّلا في نهج واشنطن التي كانت تعتمد على الشرطة في عملياتها لمكافحة المخدرات في هذه المنطقة.

وأكّد مسؤولون أمريكيون أن الضربات ضد كارتلات المخدرات ستستمر.